甩锅对手用“巫术”，尼日利亚连续无缘世界杯谁之过？

与其将责任推给所谓的“巫术”，尼日利亚的媒体和球迷更关注的是球队的实际问题。赛前，尼日利亚球员因足协拖欠赢球奖金而罢训，导致士气受挫；而球队头号射手奥斯梅恩在比赛中因腿伤被换下，球队的攻击力随之减弱。此外，首发的两名边锋卢克曼和楚克乌泽不到一个小时便被替换下场，这一决定也令人费解。替补登场的中锋亚当斯和边锋埃尤克更是引发了当地媒体的质疑。亚当斯本赛季出战11场仅入2球，而埃尤克则是在俱乐部担任替补，时隔四年才重返国家队。

当尼日利亚的主力三叉戟相继被换下后，球队的斗志明显消失，将胜负的希望寄托于点球大战。然而，民主刚果队做出了正确的战术选择。在加时赛结束前，他们将擅长扑点球的门将法尤鲁换上，这一策略让人联想起2014年世界杯，荷兰主帅范加尔换上替补门将克鲁尔成功扑点的战术。最终，法尤鲁成功扑出了两个点球，成为球队胜利的关键人物。

与此同时，尼日利亚的点球战术也受到广泛质疑。首位主罚的是中卫巴塞，第一个替补上场的则是西蒙，这位替补边锋在国家队已经连续19场比赛未能进球，结果两人均未能罚中点球。最令人沮丧的是，前六个主罚球员中有三名后卫，第六个罚点球的仍然是中卫，他也未能把握住机会。相较之下，去年非洲杯半决赛中，时任主帅佩塞罗安排前锋担任点球主罚，成功帮助球队淘汰对手。

尼日利亚未能晋级世界杯，显然不仅仅是球员和教练的责任。年初，尼日利亚在非洲杯决赛中主场失利，随即匆忙解雇葡萄牙主帅佩塞罗，改由本土教练菲尼迪·乔治接任。随后，球队在世预赛小组赛中开局两战不胜，主场被南非逼平，客场又爆冷负于贝宁。为了改变局面，尼日利亚足协在今年年初聘请了马里教练舍勒，但他此前仅在马里队执教过两年，甚至在非洲足坛也不算知名。上任后的第二场比赛，舍勒就带队在主场被弱旅津巴布韦逼平，球队的困境更显艰难。尽管有换帅传闻，尼日利亚足协却未能做出果断决策，这导致了球队内部氛围的不佳。

比出局更为严重的是，尼日利亚足球的青黄不接问题。以奥斯梅恩为首的主力球员中，大部分在4年后将年满30岁，而两名主力中卫甚至已年过36岁。曾经引以为傲的青训系统如今也日渐衰退。尼日利亚曾8次进入U17世少赛决赛，并5次夺冠，但最近四届比赛中，他们有三次未能晋级决赛，唯一一次入围的2019年止步16强，创下队史最差成绩。在U20世青赛中，尼日利亚曾两度进入决赛，2005至2015年间更是连续6次参赛，但今年他们在1/8决赛中0比4惨败，早早出局。曾三度获得奥运奖牌的尼日利亚国奥队也连续两届未能晋级奥运会。

此外，欠薪问题长期困扰着尼日利亚各级国家队。前主帅罗尔和佩塞罗的薪水以及奖金都曾被拖欠数月，而低年龄组的教练也没有固定的薪水，集训津贴更是无法按时发放。前体育部长提出的改革方案因要求足协进行大幅度的管理改变而被抛弃。尼日利亚足球的复兴，亟需以足协为核心的全面改革，而不是陷入关于是否使用“巫术”的争论。

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