火箭旧将的世界杯征程
2011年虽然没有世界杯足球赛，但这一年对于火箭队球员在国际篮坛的表现却值得回味。当时效力于休斯顿火箭的几位国际球员，纷纷代表各自国家出战各大洲际锦标赛，为2012年伦敦奥运会资格奋力拼搏。
"国际赛场总是能激发出球员不同的潜能"——时任火箭队教练麦克海尔曾在采访中这样评价。
斯科拉的阿根廷之舞
当时火箭队当家大前锋路易斯·斯科拉率领阿根廷男篮在2011年美洲锦标赛上所向披靡。这位31岁的老将场均贡献21.4分7.8篮板，用标志性的低位脚步和精准中投帮助球队夺得冠军。特别是决赛对阵巴西的关键战役，斯科拉独得32分，其中第四节连续命中4记关键球。
德拉季奇的欧洲惊艳
刚刚加盟火箭的戈兰·德拉季奇在2011年欧锦赛上大放异彩。代表斯洛文尼亚出战的他在小组赛对阵西班牙时砍下28分11助攻，包括最后时刻的制胜上篮。虽然球队最终止步八强，但德拉季奇入选了赛事最佳阵容，这为他后来在NBA的爆发埋下伏笔。
- 凯尔·洛瑞：代表美国队参加美洲锦标赛，场均6.2分3.8助攻
- 帕特里克·帕特森：美国队替补前锋，防守端表现亮眼
- 查克·海耶斯：因伤错过国家队征召
这些国际赛事的表现也影响了球员们回到NBA后的状态。斯科拉在2011-12赛季开局阶段明显疲惫，前10场比赛命中率仅有41%；而德拉季奇则信心大增，逐渐在火箭队站稳脚跟。如今回看，2011年夏天确实是火箭队国际化阵容的一个重要转折点。